Расположенные на стыке Тихого и Индийского океанов три маленьких коралловых острова Гили едва ли могут похвастать богатой и насыщенной историей. Ведь еще сравнительно недавно этот крошечный архипелаг был совершенно необитаемым.
Но, тем не менее, острова Гили имеют свою историю и если она вам интересна, советуем дочитать эту статью до конца.
Острова Гили расположены буквально в нескольких километрах к северо-западу от крупного острова Ломбок и в 35 километрах к северо-востоку от Бали. Административно острова Гили относятся к территории провинции Западная Нуса Тенгара, столицей которого является город Матарам на Ломбоке.
Точное время открытия островов Гили людьми неизвестно, хотя есть версия, что впервые их посетили рыбаки с острова Сулавеси около 200 лет назад. Однако, эту версию следует поставить под большое сомнение, поскольку, архипелаг Гили расположен в нескольких километрах от побережья Ломбока и в 35 километрах от Бали, которые были заселены людьми с древнейших времен и наверняка, острова Гили были давно известны его жителям.
Название островов Гили какой-то особенной истории не имеет. Гили, в переводе с индонезийского означает просто «маленький остров».
До начала второй мировой войны Гили были дикими и необитаемыми островами с практически нетронутой тропической природой. Они лишь изредка посещались немногочисленными рыбаками, которые облюбовали коралловый архипелаг в качестве временного пристанища
В период второй мировой войны острова Гили находились под японской оккупацией и использовались японцами в качестве наблюдательного пункта и лагеря для военнопленных. В напоминание о тех годах на острове Гили Траванган до настоящего времени сохранились останки японского военного бункера, расположенного на некотором возвышении. Также, в океане, у берегов острова Гили Эйр, на глубине 45 метров до настоящего времени лежит затонувший в годы войны японский патрульный катер, который пользуется большой популярностью у дайверов.
Интересный факт: название Травангана — крупнейшего из островов Гили, происходит от индонезийского слова Terowongan, что означает «туннель». Такое имя Траванган получил после второй мировой войны, во время которой японцы построили на острове пещерный туннель
До 70-х годов прошлого столетия острова Гили не имели постоянного населения и по-прежнему эпизодически посещались лишь индонезийскими рыбаками. Первые постоянные поселенцы появились здесь в 1970-х годах, после того, как губернатор соседнего Ломбока, к которому территориально относятся Гили, предпринял попытку превратить острова в плантацию по выращиванию кокосовых орехов. В период между 1974 и 1979 годами на острова Гили из переполненных тюрем Матарама было отправлено около 350 заключенных, перед которыми была поставлена задача по выращиванию кокосов и сбору урожая. Многие из тех, кто приехал тогда на Гили, приняли решение остаться здесь навсегда. Именно этих людей и можно считать первыми постоянными жителями островов Гили. В настоящее время постоянное население островов Гили составляет примерно 3 500 человек.
Идея превратить Гили в кокосовый рай, в итоге, потерпела фиаско. Нет, кокосы здесь, разумеется, есть, но в промышленных масштабах их выращиванием уже никто не занимается. Впрочем, все что ни случается – к лучшему, поскольку, вместо кокосовой плантации маленький коралловый архипелаг стал центром международного туризма.
Первые путешественники начали появляться на Гили в 80-х годах прошлого столетия. Поначалу это были редкие хиппи, которые бывали на островах наездом, приплывая сюда с соседнего Бали. Но, со временем редкий ручеек любопытных путешественников превратился в полноценную реку и сейчас на островах Гили от туристов нет отбоя. На сегодняшний день архипелаг Гили считается одним из наиболее популярных туристических центров региона. На островах имеется полноценная инфраструктура, включая отели, рестораны, бары и т.д.
Основными туристическими направлениями, которые обусловили развитие островов Гили, стали дайвинг, сноркелинг и просто релакс-отдых. При этом, острова считаются очень перспективным туристическим районом с большим потенциалом роста.