Самый большой остров Байкала – Ольхон, расположен к северо-востоку от Иркутска, примерно в 300 км. Его называют «сердцем Байкала», скрывающим Шаман-скалу, которой, по легенде, поклонялся великий монгольский хан Чингисхан на пути в Европу.
Горы острова сформированы из архаичных гнейсов, гранитов, кварцитов и мраморов и на северо-востоке (гора Схима) достигают высоты 1274 метра. Для острова характерны сильные северо-западные нисходящие потоки, известные здесь как Сарма.
Название Ольхон имеет бурятское происхождение. Точный перевод неизвестен. Название иногда переводится как «лес», но иногда также как «сухой» или «засуха»
Ольхонский пролив шириной от 1 до 2 километров отделяет остров от западного берега озера. Непосредственно к северу от северного мыса острова (мыса Чобоя) на широте 53°30′ (точное направление восток-запад) находится самая широкая точка озера Байкал длиной 95,9 километров. Здесь соединяются залив к западу от Ольхона, «Малое море» и открытое озеро Байкал. К северо-востоку от острова Ольхон лежит самая глубокая часть озера Байкал.
Сегодня население острова составляет около 1 500 человек, которые живут за счет рыбалки и туризма. Главный населенный пункт острова – поселок Хужир.
Одна из веб-камер работает на паромной переправе между островом Ольхон и «большой землей».